英国航天局授出太空垃圾清理合同

IT时代网10月23日消息，为应对日益严重的轨道拥堵问题，英国航天局近日宣布向ClearSpace UK授予价值6100万英镑的合同，用于设计、建造和测试专门的太空垃圾清理航天器。

这项任务计划在2029年至2032年期间执行，目标是在近地轨道移除两颗已经失去功能的英国卫星。两颗目标卫星均已失去运行能力，且无法响应地面指令。

目前地球轨道上直径超过10厘米的碎片数量约3.5万至5万个，其中包括约3500颗失效卫星。这些碎片以极高速度运行，即便是一片微小的油漆碎屑与卫星迎面相撞，也可能造成严重破坏；一旦发生碰撞，还可能产生更多碎片，引发连锁反应，使部分轨道区域逐步难以安全使用。

按照计划，航天器将从苏格兰北部设得兰群岛的萨克萨沃德航天港发射升空，通过自主制导、导航与控制系统接近目标，随后利用机械捕获装置抓取失效卫星，将其拖曳至更低轨道，最终使其在大气层中再入烧毁。

英国航天局表示，该计划不仅有助于清理危险轨道垃圾，也将推动英国在在轨服务、维修、组装和制造等新兴航天产业领域的发展。

注：本文中包含AI辅助创作的内容。

编辑：刘宁