NASA哈勃望远镜借引力透镜为罗曼巡天铺路

IT时代网10月23日消息，哈勃太空望远镜最新拍摄的一组引力透镜图像，正为即将投入科学观测的南希·格雷斯·罗曼太空望远镜做前期准备。

引力透镜现象发生在前景天体（如星系）的质量扭曲时空，使后方光线经过时发生弯曲、拉伸与放大，相当于太空中一面巨大的透镜。当前景星系与背景星系恰好排列成一线，就会出现这种透镜效果。

在这幅图像中，引力透镜的前景椭圆星系距离地球约45亿光年，背景星系约80亿光年，二者距离相差近一倍。背景星系被放大后呈现为一大一小的两段弧线，分列前景星系两侧，被称为弧—对弧结构。

前景星系质量越大，引力透镜越强，光线弯曲也越明显。通过研究背景星系的畸变，研究人员可以推算前景星系所包含的质量，这在研究占据宇宙大部分质量的暗物质时具有重要意义——可见物质不足以解释观测到的畸变程度。

哈勃主要在可见光与紫外波段观测，罗曼则以红外为主。哈勃能拍摄单一天体的高分辨率画面，罗曼视场更大、适合绘制全景。天文学家正利用哈勃的清晰图像建立计算机模型，用于分析罗曼未来拍摄的大幅图像；罗曼发现的有趣透镜，也将由哈勃跟进观测。

编辑：刘宁