NASA选定远红外望远镜PRIMA推进研制

IT时代网9月24日消息，美国航天局宣布，用于探索宇宙历史与演化的远红外探测任务PRIMA进入下一阶段研制。这台空间望远镜是NASA天体物理任务中新设立的Probe Explorers级别的第一个任务，归属于该机构长期运行的探索者计划。

PRIMA获选进入B阶段，开展初步设计与技术开发，此后还需通过基于技术、进度与成本表现的确认评审，才能进入C阶段正式实施。若通过确认，项目成本上限为12亿美元，不含发射及其他非项目成本，望远镜计划在2033年发射，任务周期五年。

该望远镜口径为5.9英尺，将在远红外波段对宇宙做深度灵敏巡天，填补詹姆斯·韦布空间望远镜这类红外天文台与射电望远镜之间的观测空白。借助只有在远红外才会辐射出来的能量，它的科学目标包括太阳系外行星的起源、星系与其中心黑洞在宇宙历史中的成长演化、宇宙中尘埃与重元素的累积过程，以及地球上水的来源。

NASA科学任务理事会副局长尼基·福克斯表示，PRIMA是人类观测深空的新窗口，将揭示宇宙时间尺度上被遮蔽的部分，帮助理解行星、恒星、黑洞的形成乃至地球水的由来。天体物理部门主管肖恩·多马加尔-戈德曼称，机构将以韦布与罗曼两座空间望远镜保持的节奏延续下去，用PRIMA开启下一个十年。该任务源自美国国家科学院2020年十年调查《Pathways to Discovery》。

编辑：刘宁