哈勃拍到NGC 4698星系中心与盘面旋转不同步

IT时代网9月19日消息，据NASA报道，哈勃太空望远镜公布了一张新的螺旋星系图像，主角是位于室女座、距离约 5500 万光年的 NGC 4698，它也是室女座星系团中上千个星系之一。

与多数螺旋星系不同，NGC 4698 的旋臂只在盘面外围清晰可见，环绕成类似环状的结构，并没有一路延伸到发光的核心。核心区域由一颗拉长的核球主导，其中的恒星比外围盘面上的蓝色大质量恒星更小、更老、温度也更低，它们围绕一个质量达太阳数百万倍的超大质量黑洞运行，已有迹象显示这个黑洞仍在持续吞噬气体、不断长大。

更特别的是，这颗核球与星系盘面几乎成直角，NGC 4698 是已知少数具备这一特征的螺旋星系之一；靠近中心的恒星与气体，旋转方向甚至与盘面其他部分垂直。

天文学家推测，原因可能出在星系之外。如果 NGC 4698 曾从外部吸入气体，新获得的物质会在中心形成一个与主盘面成角度的气体与恒星盘；部分观测还显示该星系一侧拖出一条氢气流“尾巴”，暗示它经历过一次小规模并合。

成像数据来自一项针对室女座星系团星系的观测计划。研究人员将借此梳理这些近邻星系的细节，同时考察星系在星团中的演化历程会如何影响其形成新恒星的能力。

编辑：刘宁