美日XRISM首次观测到脉冲星捕获伴星星风

IT时代网9月19日消息，据NASA报道，天文学家借助日本主导的 XRISM X 射线天文台，直接观测到一颗巨星的星风被其致密伴星捕获、并为强烈 X 射线耀发提供能量的全过程。

观测目标是位于南十字座、距离约 1.3 万光年的高质量 X 射线双星系统 BP Crucis。主星 Wray 977 是一颗蓝特超巨星，质量约为太阳的 40 倍，体积约为 60 倍，表面持续有电离气体向外流失，也就是天文学上所说的星风。

它的伴星 GX 301-2 是一颗中子星，把超过一个太阳质量的物质压缩进直径约 20 公里的球体，每 11 分钟自转一周，X 射线束周期性扫过地球，因此被归类为脉冲星。在 41.5 天的轨道周期中，脉冲星运行到距主星最近与最远的位置附近时，会连续数天出现强烈的 X 射线耀发。

研究团队在 2025 年 2 月 1 日用 XRISM 对该系统观测了约 16 小时。望远镜搭载的 Resolve 谱仪由美国与日本联合研制，捕捉到快速变化的发射线与吸收线，其中高电离铁的吸收线揭示了脉冲星附近等离子体的速度与方向。相关论文已发表于《科学进展》。

参与研究的马里兰大学巴尔的摩县分校、戈达德太空飞行中心的研究人员表示，这是首次看到星风等离子体落向致密天体的明确迹象，如今可以在更细的尺度上检验对这类物理过程的理解。

编辑：刘宁