欧洲航天公司TEC融资4.5亿美元挑战SpaceX

IT时代网9月9日消息，据TechCrunch报道，排队送物体入轨的需求越来越大，太空基础设施却没跟上。当市场逐渐接受马斯克的 SpaceX 无法独家满足需求这一现实，更多公司举起了手——也掏出了钱。在德国、法国、卢森堡、西班牙与意大利五国运营的 The Exploration Company（TEC）完成 4.5 亿美元 C 轮融资，公司称这是欧洲航天公司迄今最大的一笔 C 轮。大西洋对岸，美国对手 Stoke Space 正在募集 10 亿美元 E 轮。

两笔融资共同说明，大西洋两岸的投资人都愿意押注可重复使用航天器公司。这一品类由 SpaceX 开创，但随着太空战略地位上升，越来越多的公有与私有玩家都认为，低轨发射不该被一家垄断。主权层面的顾虑给 TEC 这类总部在欧洲的公司带来了额外顺风。

公司由在空中客车与阿丽亚娜集团工作二十年的法国人 Hélène Huby 创立，计划用这笔钱为欧洲可重复使用重型运载火箭打基础，提供比 SpaceX 更便宜的选择。SpaceX 自己也可能不得不放松对低轨发射的垄断——据报道，猎鹰系列火箭已越来越多被星链卫星占用，退役改用星舰后形势如何演变仍是未知数。

由此产生的需求，TEC 未来几年都未必接得完。据本轮投资方 Atomico 透露，已有 10 个 Nyx 任务被预订，合同与承诺总额超过 20 亿美元，客户包括欧洲航天局与 NASA。C 轮阵容同样横跨大西洋：Atomico 与 EQT 管理的 Scaleup Europe Fund 共同领投，Bessemer Venture Partners 跟投，其合伙人 Alex Ferrara 将进入董事会。

TEC 最紧迫的目标是可重复使用飞船 Nyx——类似 SpaceX 的载人龙飞船，先运货、后载人，计划 2028 年 11 月前实现与国际空间站对接并安全返回地面。Huby 表示，C 轮资金还能覆盖 Storm 火箭发动机项目；真正缺钱的是发射台和火箭本身。她还想推动欧洲把载人航天写进路线图，但说服风投拿出 40 亿美元造载人飞船、再等上十年，并不现实。

编辑：刘宁